A-t-on trouvé de la matière noire à MINATEC ?

Sans le savoir, des chercheurs d’INAC qui étudiaient en 2004 des jonctions Josephson ont peut-être révélé l’existence des axions, autrement dit des constituants de la matière noire.
À l’époque ils avaient constaté, à faible tension appliquée, de petites oscillations de courant dont l’origine n’était pas claire. Ils les avaient attribuées à des artefacts de mesure et l’affaire s’était limitée à une brève mention, dans l’article publié par François Lefloch et ses collaborateurs.
Or, en septembre dernier, le théoricien britannique Christian Beck a contacté François Lefloch pour lui annoncer qu’il allait soumettre un article dans Physical Review Letters ; article dans lequel il annonce que les étranges oscillations de courant de 2004 pourraient être le signe de la présence d’axions ! Il s’appuie sur le fait que les anomalies apparaissent à la bonne valeur de( ) tension électrique, ceci avec une estimation raisonnable des différents paramètres.
L’article est paru en novembre. Et depuis, il règne une certaine ébullition autour du sujet. François Lefloch a reçu de nombreux appels de journalistes. Il a interrogé plusieurs collègues sur la prédiction de Christian Beck : aucun ne la valide, aucun ne la juge absurde. Dans ces conditions, il pourrait être tentant de refaire l’expérience de 2004.
Mais peut-on croire qu’une simple manip de laboratoire révélera ce que des programmes de recherche plus ambitieux cherchent en vain ? À l’inverse, faut-il s’interdire de refaire des mesures, au risque de « rater » la découverte de la matière noire ? Le débat est ouvert.
 

Contact : francois.lefloch@cea.fr

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