Des nanocristaux pour démocratiser la photocatalyse ?

La palette de catalyseurs des spécialistes en chimie de synthèse pourrait bien s’élargir grâce aux travaux d’une équipe INAC. Celle-ci a démontré l’efficacité de nanocristaux cœur-coquille de type cadmium/sélénium – sulfure de zinc. Ils sont actifs dans l’eau, avec la lumière visible. Et cerise sur le gâteau, ils peuvent amener plusieurs électrons à la fois et déclencher ainsi des réactions élaborées.

Les chercheurs sont parvenus à stabiliser ces nanocristaux, qui avaient tendance à s’oxyder très vite. Ils cherchent maintenant à ajuster leur niveau d’énergie selon les réactions catalytiques visées. Objectif : offrir une vraie alternative aux complexes à base d’iridium ou de ruthénium, très utilisés aujourd’hui en photocatalyse mais moins adaptables et beaucoup plus chers.

Contact : vincent.maurel@cea.fr
Article paru dans Journal of Physical Chemistry : http://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/acs.jpcc.5b04396

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