Des nanofils supraconducteurs dans un spectromètre

Un microspectromètre dont les détecteurs de photons uniques sont à base de nanofils supraconducteurs : c’est le prototype qu’ont réalisé INAC, le Leti, IMEP et l’IPAG*, pour une application en astrophysique.
Extrêmement compact, le SWIFTS – c’est son nom – comporte un interféromètre intégré à guide d’onde bouclé qui crée une onde stationnaire. 24 nanofils supraconducteurs en nitrure de niobium échantillonnent spatialement les interférences, à une longueur d’onde centrée sur 1,55 µm. La résolution (170 nm), la rapidité et la sensibilité sont exceptionnelles.
Cette capacité d’échantillonnage ouvre aussi des perspectives en métrologie du rayonnement, en cryptographie quantique ou en tomographie de fluorescence. Quatre brevets ont été déposés.

Contact : jean-claude.villegier@cea.fr 
  
* Institut de planétologie et d’astrophysique de Grenoble

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