Vers une magnétoencéphalographie à température plus « humaine »

Pour l’imagerie fonctionnelle du cerveau, la magnétoencéphalographie (MEG) recourt aujourd’hui à des squids refroidis à 4 K et placés à distance de la boîte crânienne. Certaines équipes proposent des capteurs à base d’alcalins chauffés à 150°C, qu’il faut aussi éloigner. Le CEA-Leti propose une troisième voie : des capteurs dont l’élément sensible est un gaz d’hélium 4 excité à l’état métastable. Ils opèrent à température ambiante et peuvent être installés au contact du crâne, au plus près du signal à détecter. Un premier prototype de cinq capteurs a été développé, testé dans deux CHU et publié dans Optics Express.

Cette technologie démocratisera ces imageurs haut de gamme en réduisant les contraintes d’installation, de mise en œuvre et de maintenance. Une start-up sur le sujet, Mag4Health, vient d’être créée. Contact : camille.giroud@cea.fr

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